Stabilire le origini di questa maschera, simbolo ormai consolidato del Carnevale di Manfredonia è impresa ardua.

Sicuramente è frutto della fantasia popolare.
Si perde nella notte dei tempi la scelta della raffigurazione di Zì Peppe [ZePèppe] quale emblema del Carnevale di Manfredonia.

Un fantoccio di paglia vestito alla cafona, sistemato su una sedia e portato in Città su un carretto alla vigilia del Baccanale, per essere poi bruciato la notte del Martedì Grasso, dopo aver vissuto allegramente per tre giorni.

Certo, c’è in tutto questo una evidente parodia.

La maschiera di Zì Peppe raffigura il campagnolo che trascinato dall’euforia e pur afflitto di broncopolmonite, contratta in terre insalubri, viene in Città per divertirsi, ubriacarsi e sfogare il proprio io contro chiunque, per concludere la sua vita piena di patimenti, privazioni e soprusi.

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